Pilot Indonesia Jadi Finalis

Washington - Berkat aktivitas sosialnya, media asing terkemuka CNN memilih seorang WNI sebagai satu dari 10 finalis "CNN The Real Heroes 2009," sebuah acara bergengsi tahunan dari CNN.

WNI tersebut adalah Budi Soehardi yang mendirikan Panti Asuhan Roslin di Kupang. Budi bekerja sebagai pilot Singapore Airlines. Bersama istrinya, Peggy, Budi mengasuh 47 anak di panti asuhan tersebut. Budi dan Peggy menganggap anak-anak itu sebagai bagian dari keluarga mereka. Bahkan pasangan itu menamakan sendiri sejumlah anak yang masuk ke panti tersebut sejak bayi.

Budi memiliki tiga anak kandung. Namun dikatakannya, tak ada perbedaan antara apa yang diberikannya untuk anak-anak biologisnya dengan mereka yang tinggal di panti. Mereka semua mendapatkan tempat yang bersih, vaksinasi, makanan, pakaian dan vitamin.

Berita mengenai situasi di Timor Timur tahun 1999 telah menginspirasi Budi untuk mengambil tindakan. Saat itu Budi dan istrinya sedang menonton televisi dan melihat penderitaan para pengungsi yang melarikan dari Timor Timur menuju Kupang menyusul konflik yang terjadi di Timor Leste.

"Menyedihkan," kata Budi seperti dilansir CNN, Senin (9/11/2009). Saat itu Budi dan keluarganya berencana untuk liburan. Namun usai melihat tayangan berita itu, mereka berubah pikiran.

"Saya dan istri berpandangan dan kami pikir, hei kita bisa melakukan hal lain. Kenapa kami tidak berkunjung ke tempat itu... untuk membuat liburan yang berbeda," tutur pilot Indonesia itu.

Jadilah pria berusia 53 tahun itu mulai membagikan donasi uang, makanan, pakaian dan peralatan. Dengan bantuan teman-teman dan relawan di lapangan, Budi mengirimkan lebih dari 40 ton makanan, peralatan medis dan lainnya ke kamp-kamp pengungsi Timor Timur.

Setelah itu pada April 2002, Budi membuka Panti Asuhan Roslin yang awalnya hanya menampung empat anak. Panti Asuhan dibangun dan dibiayai sendiri oleh Budi dengan gajinya sebagai pilot. Namun kadang-kadang Budi juga menerima donasi dari teman-temannya.

Panti Asuhan Roslin bukan cuma sebagai tempat penampungan orang tak mampu semata, tapi juga tempat pembekalan para penghuni panti untuk bisa hidup di masyarakat kelak. Maka tak heran selain kegiatan belajar, anak-anak panti juga diajarkan berbagai cara untuk mencukupi kebutuhan hidup, misalnya dengan bercocok tanam atau memelihara hewan ternak.

Acara  pemilihan “CNN The Real Heroes” sendiri akan dilakukan sampai 26 November dengan cara voting terbanyak. Ayo vote Budi Soehardi menjadi “CNN The Real Heroes” di: http://edition.cnn.com/SPECIALS/cnn.heroes/vote/  
(ita/nrl)