Anggota Kongres McDermott: Pahami Suatu Bangsa, Pelajari Bahasanya

Washington DC - "Belajarlah ragam bahasa demi memudahkan Anda memahami suatu bangsa," demikian Anggota Kongres AS Jim McDermott saat memotivasi rombongan para siswa program Outstanding Students for The World (OSTW) 2011 dari Indonesia baru-baru ini.

McDermott sendiri fasih berbahasa Jerman, Perancis, Persia dan Cina. Itu pula yang diturunkan kepada anak-anaknya, sehingga mereka fasih ragam bahasa dunia seperti Cina, Rusia, Persia dan bahasa asing lainnya, selain bahasa ibu.

"McDermott juga pecinta Indonesia. Dia sangat terkesan dengan keanekaragaman suku, bahasa, dan budaya di Indonesia serta telah mengunjungi beberapa daerah, antara lain Aceh dan Surabaya," tutur ketua rombongan Firdaus Dahlan dari Direktorat Diplomasi Publik, Kemlu RI kepada detikcom, Kamis (10/11/201).

Di tengah kesibukannya, McDermott menerima rombongan OSTW pada Kamis (3/11/2011) pukul 14.00 waktu setempat. Pertemuan McDermott-OSTW sebelumnya telah dipastikan oleh Korfungsi Penerangan KBRI Washington Heru Subolo.

"Selamat datang di Washington," sambut McDermott, yang juga Ketua Kaukus Indonesia di parlemen AS.

Menurut penjelasan Firdaus kepada McDermott, rombongan OSTW ini terdiri dari para pemenang olimpiade tingkat internasional dan nasional di bidang matematika, fisika, kimia, biologi, kontes robot dunia, dan inventor muda Indonesia.

Mereka berasal dari berbagai propinsi di Indonesia. Perjalanan mereka ke AS di bawah program Kementerian Luar Negeri RI dengan didukung oleh pemerintah AS melalui Kedubes AS di Jakarta.

Mendengar penjelasan ketua rombongan, McDermott menyampaikan kebanggaan kepada generasi muda Indonesia yang telah berprestasi di berbagai bidang akademis.

"Pendidikan adalah hal sangat penting bagi masa depan bangsa. Hanya melalui pendidikan yang baik masa depan bangsa bisa diubah," pesan McDermott.

Namun, lanjut McDermott yang sehari-harinya berprofesi sebagai psikiater ini, untuk mengubah dan membangun negara tidak bisa instan atau seketika, tapi diperlukan keuletan dan kerja keras berkelanjutan. Dia lantas memberikan contoh AS.

"AS memerlukan waktu lama untuk bisa mencapai tahap seperti sekarang ini. Diperlukan upaya konsisten dan terus-menerus," papar McDermott tentang kiat membangun negara.

Program OSTW 2011 yang berlangsung pada 1-20/11/2011 telah memilih 22 siswa berprestasi dari tingkat menengah atas dan perguruan tinggi.

Selain Washington DC, rombongan juga akan mengunjungi New York dan Boston, untuk melakukan pertemuan, sesi interaktif dan paparan kepada konstituen di AS, yakni Kementerian Luar Negeri, Kementerian Pendidikan, Parlemen AS yang menangani kaukus Indonesia, sekolah-sekolah serta universitas unggulan.

OSTW merupakan sebuah program yang diperuntukkan kepada generasi muda untuk dapat memiliki kesempatan berperan dalam mendukung kegiatan promosi dan peningkatan citra Indonesia di luar negeri.

Kementerian Luar Negeri menyadari bahwa pemuda sebagai ujung tombak yang akan menerima estafet kepemimpinan bangsa di masa datang merupakan salah satu elemen yang berpotensi untuk menjadi konstituen diplomasi bangsa.

Diharapkan para peserta OSTW 2011 dapat mengenal dan memahami politik luar negeri RI, sehingga dapat menjadi salah satu aktor pelaksana diplomasi dalam konteks diplomasi total sekaligus meningkatkan citra RI di dunia internasional.
(es/es)